OlsAro är årets Impact Maker: ”En välkommen boost”

Impact Maker Award är ett pris som lyfter startups som driver innovation och bidrar till en mer hållbar livsmedelsbransch. Det är sjätte året i rad som priset delas ut och intresset var rekordstort, med ett 40-tal nomineringar, semifinal med tio av dem i maj och sedan tre finalister som pitchade sina innovationer i samband med Livsmedelsdagarna i Tylösand.
Årets vinnare blev agtech-bolaget OlsAro, som utvecklar klimatanpassade spannmålssorter för framtidens jordbruk och som i förlängningen bidrar till en tryggare livsmedelsförsörjning.
– Vår mission är att säkra tillgången på spannmål globalt. Efterfrågan på mat kommer att öka med 50 procent till år 2050 samtidigt som de brukbara jordarna kommer att minska med 30 procent på grund av klimatförändringar, säger Elén Faxö, vd för bolaget sedan 2021 och som tidigare har lång bakgrund från RISE med ett särskilt intresse för startup-världen.

Elén Faxö, vd OlsAro

OlsAro har sitt ursprung i forskning vid både Göteborgs universitet och Lunds universitet, där man utvecklat en innovativ metod för att identifiera och validera egenskaper som salttolerans, värmetålighet och kväveeffektivitet betydligt snabbare än traditionella förädlingsmetoder – helt utan GMO och genredigering.
– Man kan säga att vi applicerar gamla väletablerade metoder inom växtförädling med väldigt mycket data och AI.Genom sin teknikplattform SeedAX hjälper man globala fröbolag i Asien, Afrika och även i Europa att snabbare ta fram grödor som klarar torka, värme och andra klimatutmaningar.
Det gör att lantbruket kan anpassa sig snabbare till ett förändrat klimat och bidrar till en tryggare livsmedelsförsörjning– Nästa steg är att bredda våra kommersiella samarbeten med globala fröbolag och expandera till fler marknader. Vi vill göra skillnad på riktigt. Om vi kan möjliggöra för bönderna i klimatutsatta områden att bruka marken så innebär det en enorm skillnad för deras möjlighet till försörjning. I ett större perspektiv handlar det om att kunna öka den inhemska matförsörjningen, förebygga erosion och binda mer koldioxid i marken, säger Elén Faxö.
Vad innebär det att vinna det här priset?
– Det innebär ökad synlighet och förhoppningsvis nya samarbeten. Det är en välkommen boost framåt!

Övriga finalister var VivoProtect, som skapar säkrare, hälsosammare och mer hållbara grönsaker genom att använda innovativa, goda bakteriestammar, samt Grale, som jobbar med en teknikplattform som omvandlar förnybara råvaror (såsom jordbruksavfall och restströmmar från skogsbruk) till miljövänliga alternativ till plast.

Alla tre finalisterna på scen i samband med prisutdelningen i Tylösand.

FAKTA/Impact Maker Award

• Syftet med priset är att synliggöra innovativa startups inom livsmedelssystemet som en källa till inspiration och framgångsrik innovation. Ambitionen är att få handel, industri och leverantörer att ytterligare satsa på startups som en kraftfull källa till innovation.
• En jury bestående av representanter från Arla, Ica och Paulig (samarbetspartners till tävlingen) utser den slutgiltiga vinnaren. Några av bedömningskriterierna är unikitet, innovativ höjd, hållbarhetspotential och skalbarhet.
• Vinnaren mottar ett pris om 100 000 kronor, medel som ska användas till fortsatt utveckling. Förutom prispengen får vinnaren också skräddarsydda erbjudanden från tävlingens samarbetspartners.