Vd-bytet på Svenskmärkning: ”Samarbete är viktigast”

Nu i dagarna kliver Ulrika Ekström av vd-skapet för Svenskmärkning, organisationen som står bakom ursprungsmärkningen Från Sverige och som ägs av LRF, Livsmedelsföretagen och Svensk Dagligvaruhandel.
Hur känns det?
– Tråkigt. Det har varit några fantastiska år under vilka vi har åstadkommit jättemycket tillsammans i vår lilla grupp, tillsammans med våra ägare och hela branschen.
Är det ett beslut som har vuxit fram eller blev det mer abrupt?
– Vi valde att gå skilda vägar, styrelsen och jag, så är det ibland. Men vi skiljs som vänner, säger Ulrika Ekström.
Hon förklarar att senaste året, med dess historiskt höga matinflation, har inneburit en stor utmaning för att få konsumenterna att fortsätta välja svenskproducerade livsmedel.
Vad är du mest stolt över?
– Livsmedelspriset! Att få ta emot det under Livsmedelsdagarna i Tylösand var ett tydligt bevis på att vi gjort saker och ting rätt, och att vi lyckats få stor utväxling med hjälp av ganska små medel.
Vad ska du göra nu?
– Jag har flera olika spår. Det ena är att ta ett annat vd-jobb inom livsmedelsbranschen – jag har redan fått flera förfrågningar. Det andra är att jobba mer här hemma på gården. Vi arrenderar mark och har både får och bin, men jag kan tänka mig att skala upp och även utöka med nötköttsproduktion. Jag vill jobba med förädling och satsa på smak. Min dröm är att sätta upp ett eget gårdsslakteri och korta sträckan mellan producent och kock, säger Ulrika Ekström.
Arbetet med att hitta en ny vd för Svenskmärkning är redan i gång, såtillvida att styrelsen utsett en rekryteringskommitté som ska dra i gång processen direkt efter sommaren.
– Vi har ingen klar ”vd-profil” än, det är något som rekryteringskommittén får ta fram, säger styrelseordförande Åsa Odell.
Hon är inte orolig över att arbetet med att lyfta fram svenskmärkta livsmedelsprodukter blir lidande, tills dess att en ny vd är på plats.
– Nej, vi är ett litet, flexibelt bolag som tillsammans kommer att lösa alla de frågor som dyker upp. Och Ulrika Norvell, som i dag är kvalitetsansvarig på Svenskmärkning, går ju in som tillförordnad vd.
Vad har då Ulrika Ekström för tips på vägen till sin efterträdare?
Jo, att fortsätta att samarbeta.
– Ensam är inte stark men tillsammans är man det. Och glöm inte bort den offentliga sektorn, där hela 3 miljoner måltider serveras varje dag inom skola, vård och omsorg. Här kan man verkligen göra skillnad när det gäller att få fler att välja och äta svenskproducerat.