Hon ska göra forskningen konkret och vardagsnära

Den 11 maj började Lovisa Martin Marais tjänsten som ny näringspolitisk expert och ansvarig för forskning och innovation på bransch- och arbetsgivarorganisationen Livsmedelsföretagen.
Hur har den här första månaden på nya jobbet varit?
– Det har varit otroligt roligt och spännande att byta från en lantmannakeps till en medlemsorganisationshatt. Jag har jobbat med forskning och utveckling på Lantmännen i 15 år, där utgångspunkten främst var spannmål och baljväxter. Här på Livsmedelsföretagen blir det inspel från alla värdekedjor och helt nya frågeställningar att sätta sig in.
Lovisa Martin Marais är civilingenjör från Chalmers tekniska högskola, med en master i bioteknik.
Var det självklart för dig att jobba med just livsmedel?
– Ja, jag tyckte redan på gymnasiet att biokemi var väldigt roligt och hade en fantastisk lärare som gjorde det här med citronsyracykeln och vad egentligen händer i kroppen när man äter så spännande. Tillsammans med en klasskompis gjorde jag sedan ett projektarbete i form av en ”kemikokbok” – det var så allt började.
Sin kandidatexamen från Livsmedelsprogrammet har hon ovanligt nog från Sydafrika.
– Min man kommer därifrån och jag ville gärna prova att bo och leva där i några år. Det blev även väldigt tydligt för mig hur olika förutsättningar påverkar forskning och förädling. I Sydafrika fyllde förädlingsinnovationer ofta funktionella lösningar, säger Lovisa Martin Marais.
På Lantmännen har hon arbetat med att förmedla nyttan med den forskning som Lantmännen investerat i kopplat till nutrition, såsom satsningarna inom fullkorn och hälsa.
– Det är ju något som skiljer livsmedelsbranschen från många andra industrigrenar, att vi både har ett snabbrörligt konsumentfokus och långsiktiga strategier och målsättningar.
Hur du ser på din nya roll på Livsmedelsföretagen?
– Mitt största fokus just nu är hur de utlysningar som görs och de forskningspengar som finns kan komma våra medlemmar bäst till del. Där finns ett jobb att göra med att tillgängliggöra information och få medlemmar att söka. Jag kan hjälpa till att belysa de möjligheter som finns genom att göra möjligheterna mer konkreta och lyfta fram frågeställningar som är vardagsnära. För att lyckas gäller det att ha en nära dialog och att vara lyhörd, säger Lovisa Martin Marais.
Vilka är branschens enligt dig just nu viktigaste frågor, utifrån din roll på Livsmedelsföretagen?
– Jag vill verkligen påverka synen på livsmedelsförädling som en viktig industri. Vi talar ju mycket om resiliens och ökad svensk försörjningsgrad i tiden vi just nu befinner oss i. Men ofta hamnar fokus på primärproduktionen medan förädlingens roll glöms bort. Jag vill få beslutsfattarna att förstå kraften i svensk livsmedelsindustri och att vi kan erbjuda svenska innovationer på tallriken i hela världen – men då behöver man satsa därefter.