SLU Aqua: ”Det fungerar lite som en tidsmaskin”

De pågående klimatförändringarna gör haven varmare.Detta gynnar tillväxten av små fiskar – men inte av stora, enligt en studie från SLU Aqua som nyligen publiceras i den vetenskapliga tidskriften Global Change Biology.

Studien bygger på provfiskedata från den så kallade biotestsjön utanför Forsmarks kärnkraftverk, där utsläpp av kylvatten gör havsmiljön flera grader varmare än i intilliggande områden och där man bedrivit provfiske och gjort analyser ända sedan 70-talet.

– Biotestsjön fungerar lite som en tidsmaskin där vi har kunnat studera tillväxt i en unik uppvärmd men i övrigt naturlig miljö över många generationer. Det gör att vi bättre kan förstå och förutsäga hur en fortsatt uppvärmning av våra vatten kan påverka fiskars kroppstillväxt, säger Magnus Huss.

Forskarna har bland annat funnit att liten abborre växte snabbare i det uppvärmda havsområdet, men också det har skett gradvis över många generationer. Även äldre abborrar var större efter en längre tids uppvärmning jämfört med abborrar i det normalvarma referensområdet, men detta berodde på att de växt snabbt tidigt i livet. Tillväxten hos större och äldre abborrar påverkades inte av vattentemperaturen.

– En konsekvens av att uppvärmning gynnar liten fisk, särskilt i kombination med att dödlighet hos stor fisk ofta är högre i varma vatten, är att vi i många fall kan förvänta oss ett skifte mot fler små individer i framtiden, säger Magnus Huss, och förklarar att det kan påverka såväl produktion av fisk och fiskets fångster som interaktioner med andra organismer.

AGNETA RENMARK